Plusieurs normes régissent les essais de fer à béton, notamment : ASTM A370, ASTM A615, ASTM A996, BS4449 et EN 10002-1. Les essais mécaniques décrits par ces normes sont exigeants pour les opérateurs comme pour les machines d'essai. Aussi, pour les essais de fers à béton de diamètre important – n° 14 (toutes qualités) - nous suggérons d'utiliser un bâti à espace d'essai unique plutôt que double. Pour cet essai nous avons utilisé un modèle
1500 KN, de capacité 1500 kN (337 500 lbf) qui peut recevoir des éprouvettes de fer à béton de longueur comprise entre 400 mm et 700 mm.
Ce bâti dispose d'un vérin hydraulique en position supérieure qui place la zone de chargement au niveau du sol. Cela permet de réduire notablement les besoins de levage pour le chargement des éprouvettes lourdes. De plus, nous avons pu effectuer les essais de traction et de flexion sur l'échantillon de fer à béton en ajoutant des adaptateurs de compression aux mâchoires de traction. Ceci a permis d'économiser le temps de l'échange puisque nous n'avons pas eu besoin d'utiliser le pont roulant pour déposer les mâchoires de traction imposantes et lourdes. L'ajout de l'adaptateur de compression et l'accessoire de flexion n'a pris que quelques minutes et n'a nécessité que le serrage de quelques vis.
Pour l'essai de traction, nous avons utilisé des mâchoires autoserrantes hydrauliques car la force de serrage initiale a permis de réduire le glissement de la mâchoire sur la surface irrégulière du fer à beton. Ces mâchoires autoserrantes hydrauliques peuvent recevoir des éprouvettes de fer à béton de 10 mm (0,39 in) à 70 mm (2,75 in) de diamètre. Les mordaches de la mâchoire sont en forme de V avec une rainure spécifique pour recevoir les crêtes du fer à béton.
Enfin, nous avons utilisé un
extensomètre automatique pour enregistrer la déformation. Le modèle sélectionné, un M300B, a une longueur initiale réglable de 10 mm à 300 mm (nécessaire pour la plupart des applications sur les fers à béton). Il se fixe automatiquement sur les crêtes de la surface de l'échantillon au départ d'un essai et se libère automatiquement à un point spécifié de l'essai. Les données de déformation peuvent être utilisées pour les calculs de
module et de
limite d'élasticité.