Cet essai mécanique est destiné à l’évaluation et au contrôle de la fragilité de l’acier suite à une exposition à des sources d’hydrogène lors du processus de placage ou à d’autres environnements d’exploitation. Cet essai a été utilisé en premier lieu pour contrôler le processus de placage. Les éprouvettes préparées sont généralement soumises à une contrainte correspondant à 75% de la contrainte de rupture du matériau pendant une durée spécifiée sans rupture (les essais s’effectuent habituellement sur 24 et 200 heures, en fonction du type d’éprouvette). Les essais de fragilité lors du processus de placage sont généralement effectués sur quatre éprouvettes chargées en série. Si aucune des éprouvettes ne présente de fissure à la fin de la durée spécifiée, le processus de placage est généralement considéré comme acceptable. Si une éprouvette présente des fissures, les spécifications d’essai préconisent de poursuivre l’essai sur les trois éprouvettes restantes, mais en augmentant la contrainte jusqu’à 90% de la contrainte de rupture déterminée du matériau.
Nos machines d’essai de fluage et rupture sous contrainte peuvent être utilisées pour des applications allant de 12 000 à 20,000 livres-force. Les machines à bras de levier permettent d’appliquer de manière économique des charges de traction constantes pour l’évaluation des propriétés de matériau dépendantes d’une durée, comme la fragilisation par l'hydrogène (ASTM F519). Le système approprié dépend du type d'éprouvette utilisé.
Une machine d'essai de fluage Modèle C pour des applications allant de 12,000 à 20,000 livres-force à température ambiante est recommandée. Le système de mise en charge type comprend deux bielles de commande et cinq couplages et permet ainsi le chargement en série de quatre éprouvettes filetées sur chaque bâti. Ces systèmes à température ambiante sont dotés d’une fonction de décharge automatique qui permet à l’opérateur de prérégler une durée de charge. Une fois cette durée écoulée, la force appliquée sur l’éprouvette va diminuer automatiquement, mettant fin à la durée de charge requise.